几代轻工业人的坚守与执著，使我国轻工业由小到大、由弱到强，逐步形成门类齐全、品种繁多，既能满足人民群众对美好生活的需要，又具有强大国际竞争力的工业体系。在中国共产党领导下，目前，我国轻工业正向着能够生产出满足人民美好生活的更高层次消费品，向着世界轻工强国的目标大踏步迈进。

　　激荡中奋力前行

我国轻工业在市场经济激荡中奋力向前、发展壮大，回顾其历程大致可分为四个阶段。

1949~1978年，轻工业从无到有起步发展。新中国成立后的前30年，我国轻工业经济虽然处在传统的计划经济体制下，但仍然在一定程度上得到发展。轻工系统工业总产值在 “一五”时期接近翻了一番，利税年均增长30%；主要产品产量也大幅度增长，如造纸、酿酒工业翻了一番多，日用机械增长了2.5倍。而在之后的 “二五”期间，经济出现负增长，经过三年调整， “三五” “四五”分别增长9.5%和11.1%。这三个时期的利税则分别为9.9%、11.8%和6.7%。

1979~1991年，轻工业市场化改革告别产品短缺。这一阶段主要解决了轻工消费品 “有没有”的问题，其重要标志是轻工业由卖方市场向买方市场转变。在市场经济的拉动和产业政策的推动下，轻工业的发展进入了快车道，商品短缺的局面得到扭转。同时，家用电器、塑料制品等新兴行业迅速崛起，电风扇、电冰箱、洗衣机等产品成为新一轮消费的热点，不仅丰富和活跃了市场，而且为轻工业的发展注入了新的活力。1979~1991年，全国轻工系统固定资产投资总额累计达1228亿元，12年间年平均增长22.4%。1991年，全国轻工系统实现工业总产值 （1990年不变价）3333亿元，比1979年增长1.8倍， 12年间年平均增长9%。1991年，全国轻工业主要商品出口总值192亿美元，比1979年增长5.7倍，12年间年平均增长17%。

1992~2012年，轻工业充分市场化快速成为世界工厂。1992年初，轻工业的发展受到高度重视，出现全民办轻工热潮。1997年，民营企业在广东、江苏、浙江、福建等地迅速发展起来，轻工业企业的所有制结构发生了巨大的变化，形成多种经济成分共同发展的格局。2008年，轻工业受国际金融危机的影响，发展增速逐渐放缓。不少企业经营困难，有的停产倒闭，失业人员大量增加。面对困难，轻工业坚决贯彻中央应对国际金融危机的决策部署，积极推动 《促进轻纺工业健康发展》和《轻工业调整和振兴规划》等政策措施出台和实施。经过全行业顽强拼搏，有力地遏制了轻工业急剧下滑局面，至2009年轻工业整体生产经营状况全面好转，在全国工业中率先走出了金融危机的阴霾。2012年，全国轻工全行业规模以上工业企业累计实现工业总产值 （当年价）18万亿元，比1992年增长46.83倍，年均增长21.21%；利润总额1.4万亿元，比1992年增长212倍，年均增长30.69%。

2013~2019年，轻工业由大到强步入高质量发展。从发展速度来看，2013年至2017年轻工业主营业务收入年均增长4.53%，利润年均增长4.91%，出口年均增长1.81%，分别比1992年至2012年下降16.68、25.78、14.2个百分点，轻工业也由此进入由高速增长转向高质量发展时期。2018年，轻工规模以上企业主营业务收入19.6万亿元，实现利润1.3万亿元，出口额6372.6亿美元，分别比2012年增长11.11%、15.08%和25.56%。