7月,中国政府发布了全面新战略,目标令人印象深刻:在3年内与美国人工智能技术同步,到2030年达到世界领先水平。上个月,中国科学技术部在网上贴出了研究项目规定,补充说明了政府规划的一些详细情况。它将硅谷芯片制造商、机器学习项目的硅供应商英伟达公司(Nvidia)作为瞄准的目标。
据美国连线杂志网站11月20日报道,科技部文件列出了13个“变革性”技术项目,它希望在将来几个月将政府资金投入到这些项目中去,希望到2021年项目结题验收。其中一个项目是发明新型芯片,控制人工神经网络。此类软件激励着谷歌公司及其他科技公司的人工智能梦。
报道称,该项目的一项标准特别提到了英伟达公司。科技部说,希望开发一种芯片,在性能和能效方面,比英伟达公司制造的M40芯片高出20倍。此类软件被称为神经网络的“加速器”。M40芯片已上市两年,它并非英伟达公司生产的最新最好的芯片,但仍应用于人工智能项目中。
报道称,在美国,初创企业,甚至连谷歌公司,都想挑战英伟达公司。
报道称,中国有充足的理由瞄准英伟达公司,后者建立了一个庞大且利润丰厚的市场,为人工智能项目供应硬件。随着更多公司投资人工智能领域,在过去三年间,英伟达公司市值增长了9倍。它开始提供芯片,用于机器人、无人机和自动驾驶汽车,并签约与丰田公司和沃尔沃公司等合作伙伴合作。
智库新美国安全中心副研究员埃尔莎·卡尼亚说,在政府方面,中国希望有一个国内供应商,部分原因是担忧军事及其他应用依赖外国芯片。
报道称,要让其人工智能和硬件梦想实现,中国面临许多挑战。卡尼亚说,但在先进人工智能项目所需的高水平专门技术方面,中国仍落后。
多年来,中国奋力让其芯片产业与美国、韩国和日本的芯片产业相比更具竞争力。中国试图培养替代因特尔处理器及其他美国处理器的替代品,这帮助催生了用于中国超级计算机的芯片,但并非广泛用于服务器及个人计算机的替代芯片。
欧亚集团跟踪研究中国技术及相关政策的保罗·特廖洛说:“他们有雄心壮志”。
报道称,中国芯片计划因警惕的、负责审查美国半导体技术收购案的美国官员而受阻。不久,他们也许会变得更加警惕。有个委员会专门就这些决定提出建议,本月,一帮议员提出议案,扩大其权力,部分因为中国在芯片和人工智能领域的雄心壮志促使他们这样做。
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