上百人坐着巨型火箭,飞到月球,飞向火星。特斯拉CEO Elon Musk的人类“多星球物种”之梦,似乎正越来越近。
9月29日周五,特斯拉、SpaceX的创始人Musk,于澳大利亚举办的第68届国际宇航大会上,披露了“殖民”火星计划的最新进展。
“五年,对我来说还是太久了。”Musk按耐不住兴奋。Musk的“小目标”是,在2022年让至少两艘货运飞船着陆火星,2024年,两艘货运飞船和两艘载人飞船抵达火星。
2024年是一个有趣的时间点。在Musk计划最早实现人类奔赴火星的这一年,恰好是国际空间站资金投入截止的年份。
与上一年的宇宙大会不同的是,这一次,Musk提到,用来登陆火星的巨型火箭(Big Falcon Rocket,BFR),也可以在地球上各个城市间来往。
坐着Musk的火箭周游世界,你想要去任何一个地方,只需要不到一个小时。根据Musk的计划,该火箭的最高时速为27000公里。从纽约到上海只需39分钟。
Musk周五在Instagram上说:“每个座位的价格应该和目前航空公司经济舱的全价相当。”目前,一张下月从纽约飞往上海的中国东方航空的单程机票价格为2908美元。
然而,要实现这一目标并不容易。
首先,Musk需要克服大量的技术障碍。事实上,航空公司在这些问题上已经研究了数十年。
其中一个障碍就是成本。要快很容易,但是要又快又赚钱就变得难了。另一个障碍是“超音速后退”。截至目前,SpaceX的Falcon火箭着陆16次。在人口稠密地区发射和回收巨型火箭很可能遇到监管阻碍。
而在经济学上,Musk的计划就面临可行性考验。SpaceX以纽约上海航线为例,其将使用高速摆渡来将乘客从市区接往火箭发射低点。但并不是每个城市都能满足这一要求。如果发射/着陆低点距离市区太远,那商务旅客就不会选择搭乘该火箭。巴黎、伦敦、芝加哥等城市都很难为火箭的发射、降落腾地。
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